[everyone.brussels] Ledenportret: Alexandre, onderhoudsingenieur energie bij de MIVB

Maak kennis met Alexandre:

Dag Alexandre, kan je jezelf even voorstellen? 

Ik ben Alexandre. Mijn voornaamwoorden zijn hij/hem/hen. Ik werk als onderhoudsingenieur energie bij de MIVB. In 2024 ben ik bij de MIVB begonnen als Young Starter. Het is mijn eerste werkgever sinds ik mijn studies heb afgerond. 

Waarom heb je besloten om je aan te sluiten bij het netwerk everyone.brussels? 

Ik heb even getwijfeld voordat ik me bij het netwerk aansloot. De overstap van de universiteit naar het beroepsleven betekent dat je je moet aanpassen aan nieuwe sociale omgangsvormen. Waar je tijdens je studies bijna uitsluitend omgaat met mensen van ongeveer dezelfde leeftijd, werk je plots samen met collega's van heel uiteenlopende leeftijden. Ook krijg je te maken met een veel uitgebreidere hiërarchie. 

Tijdens mijn eerste maanden vond ik het dan ook niet vanzelfsprekend om open te zijn over dit aspect van mijn leven. Maar gaandeweg kwam het onderwerp spontaan ter sprake in gesprekken met collega's die ik vertrouwde. Zo merkte ik hoe groot de aanvaarding eigenlijk was. Dat gaf me het vertrouwen om me bij het netwerk aan te sluiten. 

 
Waarom is een netwerk als everyone.brussels volgens jou vandaag nog altijd zo belangrijk? 

Voor mij is een netwerk als dit op verschillende vlakken essentieel. Dat geldt vandaag des te meer, nu LGBTQIA+-personen in België steeds vaker met geweld worden geconfronteerd (Les personnes LGBTQIA + confrontées à une hausse des violences en Belgique - RTBF Actus). 

Op individueel vlak biedt het netwerk de mogelijkheid om ervaringen uit te wisselen met mensen die zich beter kunnen herkennen in onze successen en moeilijkheden in een heteronormatieve samenleving. Het is bovendien ontzettend verrijkend om queer personen en bondgenoten met uiteenlopende achtergronden te ontmoeten die allemaal bij de overheid werken. 

Een netwerk als everyone.brussels is bovenal een veilige en inclusieve plek waar mensen ervaringen kunnen delen en vrijuit kunnen praten over onderwerpen die elders moeilijk bespreekbaar zijn. Voor wie op het werk met ernstige moeilijkheden wordt geconfronteerd, kan het netwerk een belangrijk toevluchtsoord zijn. Het biedt ondersteuning, hulpmiddelen en een stem aan wie die nodig heeft. 

Op collectief vlak geeft zo'n netwerk bovendien een krachtig signaal: "Wij bestaan." Het biedt ons de mogelijkheid om samen actief te werken aan een inclusievere, respectvollere en veiligere werkomgeving. Daarnaast helpt het om mensen bewust te maken van de leefwereld van LGBTQIA+-personen en goede praktijken te delen met wie daar minder vertrouwd mee is. 

Welke uitdagingen zijn er volgens jou nog op het vlak van inclusie en respect voor LGBTQIA+-personen op de werkvloer? 

Vanuit mijn persoonlijke ervaring gaat het er vooral om zichtbaar te maken dat LGBTQIA+-personen er zijn en dat hun aanwezigheid als vanzelfsprekend wordt beschouwd. In verschillende sectoren, en zeker in technische beroepen, gaan collega's er soms automatisch van uit dat iemand een heteroseksuele, cisgender relatie heeft. In meer arbeidersgerichte werkomgevingen worden soms harde woorden gebruikt waarbij vrouwelijkheid of homoseksualiteit bij mannen wordt geassocieerd met zwakte of oppervlakkigheid. Meestal komt dat voort uit onwetendheid en een gebrek aan bewustzijn, doordat LGBTQIA+-personen binnen de organisatie weinig zichtbaar zijn. Toch kunnen zulke uitspraken aan respectloos gedrag grenzen. Wanneer een situatie uit de hand loopt, kunnen leidinggevenden gelukkig snel ingrijpen. 

Meer algemeen, en los van mijn eigen ervaringen, kunnen LGBTQIA+-personen helaas op elk niveau van de samenleving te maken krijgen met discriminatie of kwetsende opmerkingen, zowel openlijk als verdoken. In de ergste gevallen kan dat leiden tot schrijnende situaties van diepgaand psychisch onwelzijn of geweld. 

Voor mij zijn de uitdagingen dan ook veelzijdig: ervoor zorgen dat queer personen overal als een vanzelfsprekend onderdeel van de samenleving worden beschouwd, ook op plaatsen waar ze weinig zichtbaar zijn, kwetsend taalgebruik niet als normaal beschouwen en blijven werken aan een warmere en inclusievere omgeving. 

Bedankt, Alexandre, dat je je ervaringen en je kijk op inclusie op de werkvloer met ons wilde delen. 

Iedereen bewandelt zijn eigen weg, maar deze getuigenissen tonen hoe belangrijk netwerken zijn waar mensen steun kunnen vinden en ervaringen kunnen uitwisselen binnen onze organisaties. 

Wil je je aansluiten bij het netwerk everyone.brussels, deelnemen aan de activiteiten of gewoon meer weten? Neem dan gerust contact op met het netwerkteam via everyone@talent.brussels.  

Laten we samen blijven bouwen aan een inclusieve, respectvolle en open gewestelijke overheid waar iedereen zich welkom voelt.